De vulopening bepaalt uw snelheid, niet de motor

Voorsnijden is verborgen werk

Een machine die een hele courgette accepteert, verwerkt hem in één beweging. Een machine met een hals van vijf centimeter dwingt u elke courgette eerst in de lengte te halveren. Dat is een handeling van twee seconden, maar bij tweehonderd stuks staat er een kwartier extra op de klok — en dat kwartier telt niemand mee bij het vergelijken van modellen.

Daar komt bij dat het voorsnijden met de hand gebeurt, met een mes, op een plank. Precies het werk dat u met de machine wilde vermijden. Wie de tijdwinst van een aanschaf berekent, moet de vulopening dus meenemen als eerste getal, niet als bijzaak.

Ronde hals of brede trechter

Machines hebben grofweg twee soorten openingen. De ronde vulhals is nauw en geleidt één product tegelijk rechtop naar beneden; dat geeft de mooiste, meest gelijkmatige plakken, omdat het product niet kan kantelen. De brede trechter neemt meer tegelijk aan en is sneller, maar producten kunnen daarin scheef komen te liggen, met ovale plakken tot gevolg.

Veel modellen hebben beide, in één deksel gecombineerd: een brede opening voor bulk en een smalle koker voor werk waar het oog op valt. Dat is in de praktijk de prettigste indeling, mits de smalle koker breed genoeg is voor een gemiddelde wortel.

De stamper doet meer dan duwen

De stamper houdt het product tegen de schijf en zorgt voor een gelijkmatige druk. Is hij te licht, dan gaat de dikte variëren zodra u zelf minder hard duwt. Is hij te kort, dan komen uw vingers bij het laatste stuk gevaarlijk dicht bij de messen.

Let ook op de vorm van de onderkant. Een vlakke stamper drukt netjes, een holle laat het product wegdraaien. En kijk of hij vastklikt: modellen waarbij de stamper met een veer of een vergrendeling werkt, houden de druk constanter dan modellen waarbij u het volledig zelf doet.

Waar het product uitkomt

De uitworp is het spiegelbeeld van de invoer en wordt net zo vaak overgeslagen. Valt het gesneden product recht in een gastronormbak, dan gaat het werk door. Komt het uit op een schuine goot die aan de rand van het werkblad hangt, dan bent u de helft van de tijd bezig met bakken verschuiven.

Meet daarom de hoogte onder de uitworp voordat u een machine bestelt, en vergelijk die met de bakken die u gebruikt. Een machine die tien centimeter te laag staat, vraagt een verhoging — en die verhoging moet ook weer schoongemaakt worden.